23 Cumbres - Cerro de Las Ovejas

El sábado 24 de mayo de 2008 iniciamos el primer viaje del proyecto junto a Gastón. Desde Merlo veíamos todo el filo. Desde allí no se distinguía ningún cerro prominente solo se veía una sierra que iba subiendo de altura a medida que corría hacia el norte y se adentraba en Córdoba.

Sabíamos donde íbamos, su cota y su ubicación. Cerro de las Ovejas, 2260 m.s.n.m. ubicado en el vértice noreste de la provincia. Pero no más que eso. De internet solo obtuvimos generalidades. Solo encontramos una página de unos muchachos de Buenos Aires que habían ido dos veces a Merlo con la intensión de subir al Cerro de las Ovejas pero tropezaron con la misma falta de información. La cosa realmente mejoró cuando Alejandro Mazzalay me pasó el archivo de Córdoba Extrema del proyecto Mapear para cargar en el GPS. Allí figuraba un camino de 4x4 que salía del mirador y dirigiéndose al norte pasaba por la cota que debíamos alcanzar a unos pocos metros del vértice noreste de la provincia.

merlo desde el filo

El camino al filo esta todo pavimentado y es un camino de cornisa que sube desde los 1000 m.s.n.m. aproximadamente en la ciudad hasta los 2100 m.s.n.m. 300 metros antes de llegar al final del pavimento, donde se ubican unas antenas, sale una huella de 4x4 y fue allí donde empezamos a caminar.

La huella estaba bien marcada y coincidía con lo que habíamos subido al GPS. La diferencia de altura desde donde habíamos empezado a caminar y la cumbre del Cerro de las Ovejas no iba a superar los 200 metros, razón por la cual íbamos atentos ya que el cerro no se iba a diferenciar mucho de las lomas que aparecían a lo largo del camino. La huella corría por lo alto de la sierra y en algunos momentos se acercaba al filo y de allí podíamos apreciar Merlo, algunas quebradas y el filo que habíamos visto como una posible bajada directa a la ciudad. En algún momento el camino empezó a correr paralelo a un alambrado que supusimos dividía las provincias.

Subiendo una ligera pendiente a lo largo de unos 200 metros arribamos a un montículo de piedras de cuarzo. Allí comprobamos que estabamos en la zona donde se debería encontrar el cerro. El altímetro media 2263 m.s.n.m. En los alrededores se veía un punto ligeramente mas escarpado y que parecía un poco mas alto a unos 700 metros al norte y que se encontraría mucho mas cerca del limite. Luego a varios kilómetros en la misma dirección se veían otros cerros de altura similar, pero esos seguramente estaban en Córdoba. Seguimos hasta el punto que se veía más al norte. Cuando llegamos notamos que en la parte más alta había un esquinero del alambrado que salía rumbo al sur y al oeste. Medimos 2273 m.s.n.m. y acá si se notaba que no había nada más alto. Sacamos a relucir el banderín de papel y nos sacamos las fotos de rigor. La cumbre del Cerro de las Ovejas es una de las tantas lomadas que forman el filo de las sierras. Hay que estar atento para darse cuenta que es el punto más alto de una de la 23 provincias y además del esquinero en la cumbre, solo se diferencia por la gran cantidad de afloramientos de Cuarzo.

en la cumbre del cerro divisadero

cerro divisadero

A la mañana siguiente después de desayunar recogimos todo y nos largamos de allí rumbo al oeste en busca de filo que habíamos previsto como una posible bajada. Al poco tiempo tomamos una huella que se fue haciendo cada vez más marcada y que obviamente nos llevaría a Merlo. Desde allí el Cerro de las Ovejas de veía como el más alto y se lo distinguía claramente por sus afloramientos blancos de cuarzo. Nos montamos al filo del que después nos enteraríamos era el Mogote bayo y desde allí no paramos de bajar siempre rumbo al sur. A mano izquierda teníamos una profunda quebrada donde se encuentra el Salto del Tabaquillo y a la derecha se divisaba Merlo y Cabeza de Indio. La huella esta muy bien marcada y es un excelente camino para hacer trekking y hubiese sido mucho más lindo llegar al Cerro de las Ovejas por este camino que por donde lo hicimos. Almorzamos y al poco tiempo llegamos a una cruz y allí el camino dobla definitivamente al oeste también por el filo del mogote.
Aproximadamente a un kilómetro en línea recta el sendero se baja al curso de un arroyo que lleva directamente a "La casa de Elena". Allí paramos un rato y nos tomamos una gaseosa mientras charlabamos con la hospitalaria Elena que nos contó que el Cerro de las Ovejas es el nombre que le da la gente de la ciudad. Que los lugareños le llaman Cerro Blanco. Salimos de "la casa de Elena" y nos encontramos con el arroyo del Molino y el Hotel Canadal y la ruta. Cuando llegamos donde estaba el auto habíamos caminado unos 15 kilómetros y bajado unos 1.300 metros de desnivel en el día.

ruta efectuada

Varios días después bajé los datos del GPS y los relacioné con el Google Earth. Todo coincidía bastante bien, la huella de 4x4, los afloramientos, incluso la supuesta bajada que habíamos previsto era muy parecida a la que en realidad hicimos. Solo había un detalle que no coincidía. En el Google Earth figuraba con mayor altura la parte a la que nosotros habíamos tomado como la ante cumbre. Entonces me fije en las alturas registradas en el GPS y di con que habíamos hecho una mala lectura en el lugar y que, en el track que se había grabado en el aparato, la altura de la primera cumbre era en realidad mayor. La medición que aparecía en el track daba 2286 m.s.n.m contra los 2274 m.s.n.m. de la cumbre más al norte. En definitiva el lugar donde nosotros pensabamos que era la cumbre no era tal y el lugar de mayor altura en San Luis queda según lo que quedó registrado en el GPS a S32 20.144 W64 55.395. Menos mal que nos habíamos sacado una foto en el primer lugar también.

Andrés Espíndola